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“元帅，不......大娘子！十年了，您终于可以班师回朝了！”

我手中的药碗猛地一颤。

汤药泼在虎口，烫得皮肤通红，我却毫无知觉，只死死盯着那卷圣旨。

直到指尖触到冰凉的金轴，我才终于相信。

这不是临死前的一场梦。

十年前，边关告急，大梁无将，官家下旨命我的夫君裴烬领兵出征。

可裴烬突发重病，连床榻都下不了。

若无人领兵，裴家便是抗旨。

为了保住裴烬的性命，我替夫出征。

这一去，便是十年。

五年前，我已打退北燕，收复十二城。

可侯府来信说，官家忌惮我功高震主，只准我镇守边疆，此生不得回京。

我信了。

也认了。

只是遗憾自己大概再也见不到裴烬。

“咳——”

喉间腥甜再也压制不住。

我俯下身，一口鲜血猝然喷在圣旨上。

帐中将士齐齐变了脸色，哽咽着。

“元帅，您的身子已经撑不了多久，怎能再受长途颠簸？”

我望着圣旨，竟笑了。

“无妨，回去后，我的病情，不要跟侯爷提一个字。”

这十年，我身上大小伤口七十三处，左肩还留着一枚取不出的箭头。

可这些都不算什么。

我只是想在死前，再见裴烬一面。

哪怕只有一面，也算此生无憾。

一个月后，车驾抵京。

裴烬亲自等在城门外。

十年未见，他眉眼始终像一捧终年不化的雪。

我掀开车帘时，眼眶骤然发热。

来时的路上，我幻想无数次与他重逢的情景。

我以为自己会扑进裴烬的怀里，告诉他边关的雪有多冷，也会问他为何十年间只寄来寥寥数封家书。

可如今我只是扶着车壁，轻声唤道：

“夫君。”

裴烬抬手接住我。

他的掌心依旧温暖，动作也如十年前一般稳妥。

“怎么瘦成这样？”

裴烬替我拢紧披风，语气里带着淡淡责备。

“边关那些人，连你都照顾不好？”

轻描淡写的一句话，险些让我十年的委屈尽数溃败。

我低下头，强行咽下喉间的血。

“无妨，回来养养便好了。”

熟悉的沉水香将我包围。

那一刻，我竟觉得这十年的伤与苦，都值得了。

可回府不过半个时辰，裴烬便屏退下人，将一份族谱放在我面前。

“昭宁，有件事，需要你点头。”

我以为裴烬要问兵权，强撑着病体坐直。

“你说。”

裴烬眉眼微垂。

“云棠有个孩子，今年五岁。”

我怔了一下。

苏云棠是裴烬长兄的遗孀。

可裴家长兄已经死了十二年，她怎么会有一个五岁的孩子？

裴烬神情平静得仿佛只是在说一件寻常小事。

“承安是我的骨肉。”

我却突然听不懂他的话了。

过了许久，我才找回自己的声音。

“你的骨肉？”

“什么时候的事？”

裴烬沉默片刻，淡淡道：

“五年前。”

五年前。

正是我率军攻破北燕王城，以三万残兵死守凉州的时候。

我攥紧衣袖，指甲深深陷进掌心。

“她是你的长嫂。”

裴烬眉心微蹙，似乎不喜欢我这般咄咄逼人。

“我知道。”

“云棠年纪轻轻便守了寡，这些年替侯府操持中馈，从未有过半句怨言。”

“那夜我饮了酒，事情便发生了。”

我看着他，被这番轻描淡写的话刺得笑出声。

“那我呢？”

我的声音终于抑制不住地颤抖。

“裴烬，我替你守了十年边关，十年间出生入死无数次。你为什么从未想过，我也会委屈？”

裴烬静静看了我片刻，握着我的手，像在哄一个不懂事的孩子。

“昭宁，你与她不同。”

“你能领兵，能护住自己，十万敌军围城都困不住你。可云棠只是一个无依无靠的寡妇，她除了我，什么都没有。”

“你已经赢了那么多场仗，就别再同她争了。”

一句话，便抹掉了我十年的血泪。

我慢慢抽回手。

“那你今日来找我，是想做什么？”

裴烬将族谱推到我面前。

“云棠是寡嫂，承安不能记在她名下，只要你认下承安，他便是名正言顺的嫡子，日后也能承袭爵位。”

见我不说话，裴烬放缓了声音。

“昭宁，承安记在你名下，往后便会唤***。”

“待你们有了母子情分，你就不会再觉得孤单。”

母子情分。

我怔怔望着族谱上空出的那一格，十年前那个血腥雨夜，猝不及防地撞进脑海。

那时，我已经有了三个月的身孕。

为了替裴烬出征，我亲手喝下落胎药。

孩子离开我时，我在床上疼了整整一夜。

血水一盆接一盆地从房中端出去。

大夫说我伤了根本，此生再难有孕。

裴烬双眼通红地告诉我：

“昭宁，没有孩子也无妨，我此生只要你。”

原来他并非不要孩子，而是我可以牺牲。

如今还要我亲手将那个孩子写进族谱，坐上本该属于我孩儿的位置。

心口像被生生剜开。

可我没有哭，我早已学会了再疼也不能倒下。

“我身子不适，想一个人静静。”

裴烬似乎叹了口气，起身替我拢好披风。

“好，我不逼你。”

“七日后才开宗祠，你还有时间想清楚。”

他说不逼我。

却连承安入族谱的日子都定好了。

裴烬起身时又定了定。

“你永远都是侯府的大娘子，正妻之位、侯府尊荣，我一样都不会少你的。”

我望着裴烬，忽然明白了。

他以为金银、地位和一个虚名，便足以偿还我的十年。

裴烬离开后，我胸口闷得厉害，便独自出了院子。

行至外书房附近，我忽然听见苏云棠娇柔的声音。

“阿烬，昭宁会答应吗？”

我的脚步猛然停住。

裴烬的声音隔着窗传来，仍旧清冷从容。

“会。”

“她当年连腹中的孩子都舍得，何况只是让承安唤她一声母亲。”

苏云棠迟疑道：“可她此次回京，毕竟是官家的旨意，万一她察觉这些年留她在边境的人并非官家......”

“她不会知道。”

裴烬淡淡打断她。

“如今朝中半数官员听命于我，内阁拟什么旨意，也由我说了算。”

“当年我装病，她便乖乖替我去了边关。如今我让她回来，她也只会感念皇恩。”

“只要我哄她几句，她最后总会答应。”

我僵在廊下，全身的血仿佛在一瞬间凝固。

一切都在骗我，原来他早就把持了朝政。

那封说官家忌惮我的家书，也是假的。

我在边关苦等十年，不是官家不准我回来。

是他要给苏云棠腾出位置。

也要等苏云棠的孩子长到可以记入族谱，才肯将我召回京城。

书房的门忽然打开。

我闪身避入廊柱之后。

苏云棠从里面走出来，一封信笺从她袖中滑落，她却并未察觉。

待苏云棠走远，我弯腰将信捡起。

纸角画着一枚极淡的狼首暗纹。

我镇守边境十年，一眼便认出，那是北燕密探传递军情时所用的标记。

我将信纸一点点攥紧，掌心掐出了血。

我剩下的时间没几天了，短时间内除不尽祸端。

裴烬我可以不要。

但我仍是大梁的元帅。

就算死，我也要用尽最后一丝力气留给百姓一个太平。

裴烬啊，除了为我收尸，再为我做最后一件事吧。